如何解决自闭症孩子的睡眠问题？

文 | 花栗鼠

 

自闭症孩子的睡眠问题

倘若孩子难于上床入睡、保持熟睡及重新入睡，将令晚间变得可怕。孩子入睡前，父母可能要受到长时间困扰的考验。最后，父母很可能发现，要各人得到安睡，就得要他们睡在孩子的床上或让孩子睡在他们的床上。

睡眠问题对整个家庭有莫大的压力。因为与孩子争执上床的问题，结果兄弟姐妹的睡眠均被打扰。父母晚间难以安眠，会削弱了日间极需要的精力。孩子没法安睡，也大大减弱学习新而重要技巧的能力。我们知道，要改变睡眠习惯非常困难。即使要成年人睡到床的另一边、用新的枕头或床，都会影响睡眠。因此，要孩子改变上床晚或跟父母一块睡的习惯，难免出现抗拒。不过，越迟改变，习惯越是根深蒂固，所以最好是尽快设法改变。今天但求轻松渡过，明天的问题只会更为困难。唯一例外是孩子有很大的服从问题，那或许要等到孩子在其他方面成功遵从，才会令睡眠问题易于解决，否则不应拖延。

一般来说，努力一个星期后，大家便可得享安眠。不过，须注意的是要熬过那一个星期绝不容易。开始的几天，你可能整晩无眠。因此，最好是在开始前，尽量多睡。开始后，则可在日间争取睡眠。你可待有四天的周末假期或长假期时才开始对孩子的睡眠行为进行改变。有需要的话，可请亲人帮忙。干预须贯彻到底，因此应选择在你能持续执行的时间内展开。

最后要留意的是，倘若开始试行改变睡眠行为时，因为孩子哭泣或其他反抗行为而让步，那麽你在断断续续之际强化了他不当的睡眠问题：有时候孩子如愿以偿，有时并不。他看得出你努力坚持，但明白只要加剧行为，便可抵消你的决心。这样，下次你想再试行改变孩子的睡眠习惯，会变得更困难。要是问题已变成这样，可能须立即让步，然后等一两个星期后再尝试，效果可能更好。这样听来好像不大对劲，但隔一段时间方再重新开始，可明显让孩子有与前不同的感觉，有助缩短消除其滋扰性行为的时间。

• 01 订立晚间的规律

干预的基本目标，是让孩子可以在晚间开始和半夜醒来时独立入睡。半夜睡醒很平常，但应可很快重新入睡。倘若孩子习惯在晚间开始时依赖你陪伴入睡，那麽他半夜醒来，大多会来找你。

要解决睡眠的问题，首先应订立晚间的规律。成年人需要某些规律帮助入睡，儿童也不例外。因此，订立规律不但让孩子知道是时候上床睡觉了，更重要的是，规律本身有助入睡。例如，不少成年人发现扭开电视机、读警或音乐，可以协助入睡。

应紧记的是，规律开始前后的活动应尽量平静。动作较大的活动应在较早的时间进行。倘若洗澡可令孩子平静，可安排在晚间给他洗澡。接着给他穿上睡衣，让他刷牙。倘若孩子不喜欢刷牙，可安排早点刷。为孩子讲安静的故事，不但令他乐意聆听，也可令他放松。每晚坚持上述的规律，直至孩子出现一贯的睡眠习惯为止。

• 02 选择适当的睡眠时间

倘若要孩子上床睡觉会引致严重的角力场面，可试令他疲倦一点。为孩子建立适当的睡眠时间，可能要花一点时间。事实上，应在你认为是孩子的理想入睡时间后晚一点，才开始为孩子展开睡眠规律。让他疲倦一点，可以减少他对睡觉的抗拒。我们发现，最初应以半夜为上床时间。这样，家长宣布要上床时，孩子多会愿意。随后可逐步把时间移前，直至达到理想的上床时间。为了令孩子较为疲倦，可减少或取消午睡的时间。此外，不宜让孩子早上太迟起床。应紧记，目标是让孩子按固定的时间得到充足的睡眠。

• 03 培养陪睡的物件

最常见的睡眠问题是半夜睡醒。这时孩子可能仍很疲倦，却难以重新入睡。成年人可能也有这样的问题，但懂得如何松弛，例如听轻音乐或是看书。可是，孩子却不懂得如何处理。他们睡醍时，会亮灯、听音乐、玩玩具、在屋内逛或床上跳。他们可能想找人陪，于是钻上父母的床。因此，须教他们重新入睡的方法。

最好的方法是培养与睡眠有关的物件或活动。这样，最后只要能够接近该物件，就可有效地入眠。例如，孩子想睡时，给他一张软被，用被子轻擦他的脸，这张被子就会慢慢与睡眠扯上关系。孩子睡醒时，就可借助该张被重新入睡。轻软的动物玩具甚至奶嘴，也可达到相同的效果。当然，奶嘴可逐步戒用。上床前听点轻音乐，可培养出睡眠的关系。要是担心睡前给孩子喝牛乳或果汁会有蛀牙的问题，可在床上摆放一瓶牛乳或果汁，让孩子自我松弛。稍后，可用清水代替牛乳或果汁。孩子学会半夜重新入睡后，会逐步不再需要陪睡的物件。

有时候，孩子很快醒来，一点也不倦。这时，你不必直接要他们重新入睡，但不要让他们有任何与睡眠无关的活动。不要给他们玩具、小食或喜欢的饮品。不该亮灯，保持周遭环境适宜入眠(即宁静、幽暗、静止)。倘若有帮助的话，可提供低度的背景刺激，例如夜灯和柔声低鸣的风扇。

• 04 留在床上

毫无疑问，疗程最难之处是要孩子留在床上，因为这要很有耐性，且绝不能感情用事。你必须每次以中性的态度把孩子放回床上。孩子起床一百次，你就得把他放回床上一百次。他一旦明白最终还是要回到床上，并且绝不会得到注意，就会放弃对抗。

倘若孩子不断起床，你就得在他床边或房门外。要坚持孩子返回床上，你应留心身处的位置是否感到舒适。坐在舒适的座椅上、用耳机听音乐或录音故事，可让你保持平静，对整个过程忍耐。若孩子已适应能因此入睡，你可远离他的视线。应紧记，这需要时间！改变睡眠的习惯并不容易，不过，凭着耐性与坚持，是可改变的，而你得到的奖赏将会是宁郁的安眠！

要孩子重新返回床上，应紧记使用最少量的身体接触。例如，用部分而不是全部的身体指引会较好，用手势会比部分身体指引较好，而用面部表情则比手势较好。前面已曾论述，采用较不直接的方法，有多个理由。首先，可减少关注。其次，可避免与孩子之间争夺控制权。第三，避免令孩子激动。最后，方便逐步弃用。不过，最重要的目标是，让孩子在尽快最少机会吵闹的情况下回到床上。

• 05 不让孩子留在父母床上

睡在自己的床上是独立自主的重要行为。即使对自闭症孩子来说，也应如此。除非你想孩子到青少年时还跟你一起睡，否则现在就不要让他睡在你的床上。倘若你能依照上述的步骤，则孩子应不大会要留在你的床上可是，倘若他有时候偷偷地爬上你的床，就得坚持要他回到自己的床上。同样，尽量不要感情用事，并使用最少干预的方法。此外，倘若他爬上你的床千次，你该把他放回自己的床上一千次。倘若常出现这问题，你便要考虑采用以上的步骤了。

倘若让孩子睡在你的床上，即使只是偶尔这样做，也会造成极大的问题。那就像买彩票中了大奖，而一次中奖就会让人不断去买，希望再中奖。留孩子在你的床上睡一次，足以令他想法子要在你的床上睡上好几个星期。让孩子睡在你的床上两次，他就会想法子睡上好几个月。

我们建议你别作例外处理。例如，孩子生病或害怕时，你希望关怀他，令他舒适。不过，他应在自己的床上。倘若让他睡在你的床上，他就分不清这是因为他病了，所以可以留在你的床上。要是他明白，他大多会测试你的仁慈程度。当然，倘若他的年龄适当，可让他在周末早上到你的床上看卡通片。此外，也可设定时间(例如日间的时间)，让他到你的床上。

有时候，你会惊觉孩子已睡在你的床上。他们是有本领不动声色爬上你的床。要是这样，你该给你的卧室上锁，防止他进去了。

• 06 日间小睡

倘若孩子仍需日间小睡，切记让他睡在自己的床上，以便培养他睡在自己床上的习惯。倘若他在你的床上、沙发上或地上小睡，那表示要为他建立睡眠规律並不容易。正如前面所述，应减少或不让他小睡，以便他在晚间时感到疲倦。